１９９８年，香港回归一周年前夕，珠海市人民政府在石景山旅游中心隆重召开第一届珠海市“荣誉市民”颁授荣誉证书仪式。１６人的名单中，蜚声海内外的实业家不乏其人，香港实业家李嘉诚先生是其中最显赫的一位。
    自上世纪８０年代踏上珠海的土地开始，李嘉诚便和这里结下了不解之缘。从城市最西边的高栏港到最东边的海怡湾畔，从改革开放初期最热门的磁带生产公司，到２１世纪最紧缺的能源项目，他的投资涉及港口、电厂、地产等多个行业。
    在珠海各种各样的投资环境宣介材料中，优良的海运条件和充足的电力供应是两个强项指标，而这一切，都与他紧紧相连。珠海市外经贸局提供的不完全统计显示，从投下第一笔收购威望（珠海）磁讯有限公司的资金开始，他已经在珠海投入逾４．４亿美元。
    “李嘉诚非常看好珠海的未来，他多次表示这里不仅环境优美，而且潜力巨大。”市政协副主席、时任主管招商引资的副市长周本辉回忆道。
入资港口：九洲高栏各占５０％股权
    中国南方主枢纽港之一、年吞吐量可达１．５亿吨的高栏港，因其优良的港口条件和重要的发展地位，曾被命名为珠海港。周本辉称，上世纪８０年代中期，珠海就有建设大港口城市的设想，但因为没有技术人才和资金，政府对九洲港进行基础建设和前期投入后，就想对港口进行溢价转让，“在港口经营方面，李嘉诚是专家，那时他频繁地来往香港和珠三角之间。”李嘉诚的家乡在潮汕，那时，他正投资建设汕头大学。
    珠海市政府主动开始和李嘉诚接洽，希望他丰富的货源和经验让港口繁荣起来。几次考察之后，他很快和市政府谈妥了合作事宜。１９９２年出资２６００万美元，和珠海市港口企业集团有限公司签订了协议，占公司５０％的股权。１９９４年，他又以同样的方式，溢价收购了高栏港５０％的股权。
    除了珠海的两港之外，李嘉诚入股的还有盐田港、中山港、惠洲港，他在珠三角腹地建立起了自己的港口王国。
利润增长：香港中转向珠三角转移
    珠海市对外贸易经济合作局副局长周峰，自上世纪９０年代初期就一直跟踪李嘉诚在珠海的投资项目。谈及他在港口方面的投资，周峰称，“他的眼光很超前，对中国改革开放的政策理解得非常透彻。”
    在考察高栏港投资时，九洲大道还未修，珠海的基础产业不足以支撑两个２万吨码头的货物运输。但是李嘉诚通过整体调度，全盘考虑，采取优势竞争，使得珠三角的货柜运输能力不断增长，香港的港口中转业务不断向内地转移。
    十几年过去了，九洲港的集装箱码头利润逐年增长，１９９８年为５６５１万元人民币，到２００５年已达９６６４万元人民币。而高栏港的投资却一段时间没有回报，甚至是亏了不少钱，１９９８年高栏港的年利润值是负１１９３万元人民币。但是随着经济的增长，港口和工业的关系更加密切，高栏港的优势也得以充分发挥，到２００４年，赢利６３０万元，一年之后，高栏港的年赢利翻了三番，２００５年利润达２０９１万元人民币。
信诚为本：企业与政府实现双赢
    除了两个港口的投资外，李嘉诚还先后在珠海投资了海怡湾畔房地产项目的开发、参与了珠海发电厂的建设。随着高栏港两个５万吨码头的即将竣工，强大的海运量也吸引了很多工业入户高栏港工业区。主枢纽港带动大工业，集装箱带动招商引资，有人称，珠海的未来看港口。
    “当年的合作就是希望能‘双赢’，政府通过建设港口、铁路等基础设施为经济发展奠定基础，企业投资后能够赢利。”周本辉称，这个目标已经达到。
    回忆和李嘉诚的合作经过，周本辉最难忘的还是他的为人，“我经常和他接触，他十分注重诚信，为人特别谦和，对故乡对祖国饱含热爱之情。” 

   １９２８年，李嘉诚出生于潮汕的一个书香世家，１２岁去香港避战乱。父亲去世后，生活一度艰辛。１４岁投身商界，２２岁正式创业，从一个茶楼的跑堂到身价千万的富翁，他用了不到１０年的时间。
    半个世纪以来，李嘉诚始终以“超越”为主题：从超越平凡起跑；为超越对手努力；达到巅峰，超越巅峰；实现自我，超越自我，于是世人称之为“超人”。他统领长江实业、和黄集团、香港电灯、长江基建等集团公司，全球华人首富，全世界华人最成功的企业家。
    １９９２年，在美国《福布斯》世界富豪排名中，李嘉诚以３８亿美元的个人财产列世界第３５位，成为全球华人中的首富！２００５年，英国《金融时报》选出的全球２５位最具影响力的亿万富豪，李嘉诚以９６７亿港元的身家位列第１７位。
    身为长江实业兼和记黄埔主席的李嘉诚，是福布斯集团第一位福布斯终身成就奖的得主。
    １９９８年，李嘉诚被授予珠海荣誉市民的称号。