一年两次发芽的“赤肚榆”

　　听说鲁山县尧山镇境内的神牛山下有两棵叫做“赤肚榆”的古树，查阅多种资料，却无法确定它的归属。为一探究竟，8月6日，记者约同市绿化办副主任张晓亮前去察访。 

　　神牛山又名牛魔王山， 当地人又叫它牛扑楞山。由山下向上看，海拔1267米的神牛山峰酷似牛头，牛角、牛眼、牛耳、牛鼻，无一不具。据当地人口传，这神牛原是一方魔头，后为王母娘娘所降伏，静卧于此，成为伏牛山与外方山的一道分界岭。岭之下，是深不可测的神牛大峡谷，当地人叫它神魔王沟或牛扑楞沟。 

　　神牛山下，神牛大峡谷入口处，有两棵古榆树分立两侧。其中较粗的一棵胸围近5米,需4人才能合抱，树高19米,冠幅近200平方米;较细的一棵胸围两米多,树高25米,冠幅近80平方米。这两棵古树全为单叶互生，叶片形状跟白榆树一样，卵形或卵状长圆形，边缘有桃形锯齿，但较白榆叶片稍大；树表皮暗灰色，光滑，有鱼鳞状脱落，树皮脱落处呈黄色斑点，所以当地人叫它赤肚榆、赤裸榆、黄榆，又因其生长在山下岩砾土上，树根盘结在岩石缝间，树皮色如青灰山石，观之给人以山石般坚实的质感，所以当地人又叫它石头榆。根据其立地条件、生长习性、生命特征，张晓亮认为这两棵被当地人称作赤肚榆的古树其实就是属于榆科植物的（木包）榆，它的学名叫做大果榉。

　　距两棵古树不远处是尧山镇铁匠炉村板房村组，村民赵柱告诉记者，这两棵赤肚榆有两个特别之处，一个是它自身愈合伤口的能力极强。他指着大树身上几处已经愈合的创伤说，这是大炼钢铁那年被砍去枝干后留下的伤口，后来都被新长的树皮包住了，所以整个树干没有出现腐朽空洞。再一个就是这两棵老榆树每年都是发两次新芽，落两次叶。一次是3月发芽，立秋后落叶；另一次是立秋落叶后再发芽，到入冬后又要落叶。张晓亮说，这或许与生物体内固有的生命基因有关，或许与其在漫长的生命历程中自然形成的生长小气候有关。总之，这是很值得研究的生命现象。

　　当记者问到这两棵老榆树的树龄时，赵柱老人无法说得清楚，但他说很早的时候，这神牛大峡谷里长满了漆树。有个割漆匠每天上山割漆，回家后总有现成热菜热饭等着他食用。他感到奇怪：自己独自一人在外，是哪个好心人这般殷勤周到地伺候咱呢？这天，他照样背着漆篓、挎着割漆刀上山，随后赶紧转身回家。一推开门，见一美貌女子正在盘馅包饺子。姑娘没有防备，羞得赶紧出门朝山上跑。割漆匠在后边紧追不放。当追到山里一棵巨大的葡萄树下时，女子不见了。割漆匠后悔极了，就在这葡萄树下等呀等呀，直等到七七四十九天时，精神恍惚间，这女子从葡萄树下走了出来，割漆匠赶紧抱住了她。这女子就是传说中的葡萄仙子。从此，割漆匠与葡萄仙子结为恩爱夫妻。据说，这两棵老榆树就是割漆匠和葡萄仙子共同栽植的。   

　　正如神牛的传说一样，这割漆匠与葡萄仙子的爱情传奇表面看来虽不免荒诞，但细寻思，又让人感到它内在的合理性：人类对于自己无法确知的事物，总是想给它一个合理的解释，反映人类探索未知世界的愿望和冲动。综合考虑神牛大峡谷的古地质地貌特征、古老的神话传说和两棵老树的生长态势，张晓亮认为，这两棵大果榉应是神牛大峡谷原始天然森林残留下来的树木，它们的树龄应在2000年开外了。（王定翔 文/图）

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　　大果榉，别名小叶榉、黄榆、（木包）榆，有地方又叫它赤肚榆，榆科植物，落叶乔木。4月开花，10月果熟，果为斜形小坚果。   
　　大果榉树材质坚硬，有弹性，结构细致，抗压力强，耐水湿，耐腐朽，为贵重的硬材树种。
　　大果榉为山地野生树种，多生长于石灰岩发育的山地钙质土壤上，根系发达，抗风力强，是防风固沙保持水土的造林树种之一，它生长极慢，寿命长。现存古老大树均为天然森林残留下来的树木，极为罕见，宜加强保护。
      （《平顶山日报》2006-8-12）