本报讯 美国农业部近日宣布，鉴于美国国内“极低的疯牛病流行程度”，下一步将在全国范围内实施新的疯牛病检测计划，大幅降低排查标准。

    农业部的声明说，自从２００３年底美国发现首例疯牛病后，农业部在全国范围内严格检查，每天送检的牛高达１０００头。农业部对长期检测数据进行分析后认为，目前疯牛病在美国的流行程度极低，没有必要维持如此高的检测标准。因此农业部决定实施新的检测计划，保持每天送检的牛平均为１１０头，即每年将只抽检约４万头牛。

    农业部长迈克·约翰斯说，这一新检测计划将于８月晚些时候开始实施。约翰斯强调，疯牛病检测标准虽有降低，但仍比世界动物卫生组织的推荐标准高出１０倍，可以保证美国在疯牛病检测方面的领先水平。

    但美国一些消费者保护团体对此颇为不满。他们批评说，现在还不是放松的时候。美国消费者联盟甚至认为，出于食品安全方面的考虑，每一头牛被宰杀后都应先进行检测，确认安全后才能进入市场销售。

    疯牛病检测耗资巨大，美国平均每年有３５００万头牛被屠宰，其中约１％送检。检测机构平均每周的检测费用高达１００万美元。美国迄今共报告发现３例疯牛病，其中第一例是一头从加拿大进口的奶牛。第二例确认于去年６月，病牛土生土长于得克萨斯州。今年３月又在亚拉巴马州发现了第三例疯牛病。